Мы уже давно знаем, что внутри Солнца вещество постоянно перемешивается, словно вода в кипящей кастрюле: нагретая плазма поднимается вверх, остывает и вновь опускается вниз. Благодаря этому непрерывному движению на видимой поверхности Солнца образуются характерные ячейки - гранулы.
⠀
Теперь, благодаря самым детальным изображениям солнечной поверхности, учёные смогли увидеть целый ландшафт вихрей, закручивающихся вдоль магнитных границ.
⠀
Эти вихри связаны с неустойчивостью Кельвина-Гельмгольца - явлением, которое было теоретически предсказано несколько десятилетий назад, но до сих пор не наблюдалось на поверхности Солнца.
⠀
Неустойчивость Кельвина-Гельмгольца представляет собой спиралевидные структуры, возникающие на границе потоков плазмы, движущихся с разными скоростями. Подобные вихри можно наблюдать, например, в атмосфере Земли и в океане.
⠀
Наблюдения показали, что такие вихри могут быть практически повсеместной особенностью границ между магнитными структурами и окружающей их бурлящей конвекцией. Они возникают, когда быстродвижущаяся плазма взаимодействует с более медленной плазмой вдоль магнитных границ.
⠀
Если неустойчивость Кельвина-Гельмгольца действительно широко распространена на видимой поверхности Солнца, она может играть важную роль в переносе энергии в солнечной атмосфере, способствуя перемешиванию плазмы и магнитных полей по мере того, как вихри закручиваются и разрушаются.