Международная группа исследователей под руководством Гавайского университета, включая физиков из Имперского колледжа Лондона и STFC RAL Space впервые обнаружила наблюдательные доказательства того, что сверхмассивные черные дыры могут являться источником темной энергии, способствующей ускорению расширения Вселенной.

К такому выводу исследователи пришли, изучив 9 млрд лет эволюции сверхмассивной черной дыры. Этот тип черной дыры содержит массу в миллионы или миллиарды раз больше массы Солнца в относительно небольшом пространстве, что создает чрезвычайно сильную гравитацию вокруг объекта.

Ученые обратили внимание на гигантские эллиптические галактики, которые развивались в начале Вселенной, а затем стали спящими. Они закончили формирование звезд, оставив мало материала для аккреции черной дыры в своем центре, а это означает, что любой дальнейший рост черной дыры не может быть объяснен обычными астрофизическими процессами.

Ученые нашли доказательства своего предположения, что черные дыры могут увеличиваться в массе пропорционально тому, насколько быстро ускоряется расширение Вселенной.
Результаты подразумевают, что черные дыры растут за счет темной энергии.